Cronoescalada Pico de Las Nieves 2018 verslag

Vorig jaar verdiende ik een paar stukjes Canarisch asfalt op een mooie decemberdag, tijdens het festival van activiteiten dat de Gran Canaria Bike Week heet: La Ciclotourista, tijdens het hoogtepunt 'Cronoescalada Pico de las Nieves'.  

De race is prachtig in zijn eenvoud: begin met je banden die bijna de zee raken en klim tot er alleen nog maar lucht boven je is. De route omvat een kleine 2000 meter klimmen in 29 km, iets korter dan de bekendste zuidelijke beklimming van de Pico de las Nieves, die over 46 km naar hetzelfde hoge doel leidt.

De 2018-editie begon in verzengende omstandigheden - ver weg van de Ierse decemberochtenden, en ik twijfelde over mijn beslissing om slechts één fles mee te nemen. Uiteindelijk gingen we van start en genereerden we ons eigen verkoelende briesje in de geneutraliseerde zone. Het duurde niet lang voordat de benen de hitte weer begonnen te voelen toen we de start naderden. Nog één rotonde en de vlag viel en meteen schoot het tempo omhoog, de grote groep halveerde bijna onmiddellijk in grootte. Het directe karakter van deze beklimming betekent dat de rustpunten schaars zijn en tempo is dus absoluut cruciaal. Ondanks dat ik samen was met iedereen die ik als de uitdagers beschouwde, hadden een paar renners al een kleine voorsprong genomen toen we Ingenio verlieten en ik besloot de dobbelsteen te gooien en de reactie te peilen.

We sloten aan bij de twee voorste renners en zagen dat mijn twee nieuwe metgezellen goed in staat en bereid waren om te rijden. We dwongen het tempo om het gat te vergroten en hadden ongeveer 40 seconden voorsprong aan het begin van de brute La Pasadilla-sectie. Zes kilometer lang, met veel hellingen in het 20%-gebied, hier werd ons trio 3 solorijders met hiaten die fluctueerden zoals de ontelbare uitdrukkingen van pijn op onze gezichten.  

De eerste die uit dit kwellende stuk tevoorschijn kwam, was de echte klimmer in onze groep - 49 kg magere miniatuurspier. Ik was de volgende en de derde was een veerkrachtige vechtersbaas. Ik klauwde me een weg terug naar de klimmer, voordat deze ons beiden weer inhaalde op een iets vlakker stuk. Er waren een paar pogingen om weg te komen van de andere twee in de volgende paar kilometer, maar ik stond onder genoeg druk om gewoon mijn inspanning te sparen en ze te markeren.  

Zo ging het tot de laatste kilometer, toen ik zo hard graafde als mijn benen toelieten, nu 2000m klimmen ouder en vermoeider. Ik kreeg een voorsprong, maar de 'vechter' klauwde me terug met nog ongeveer 500m te gaan. Onthoud dat al deze afstanden veel langer duren op een finish bergop. Hij kwam meteen om me heen, waarschijnlijk hopend dat ik niet kon reageren, maar na al die ontberingen zou hij echt moeten proberen om van me af te komen. Hij leidde daarmee de sprint uit en gaf me de best mogelijke aanloop op de finish. Terwijl ik de fiets van links naar rechts draaide tot aan de finish, realiseerde ik me dat hij afstand had genomen en dat de weg op was. Pico. Bereikt. Oef.  

De trofeeën die ze uitreiken zijn kleine schijfjes asfalt - een passend aandenken op een eiland dat zo goed voor zijn wegen zorgt. Hoewel ik van beklimmingen houd, zou ik mezelf geen klimmer willen noemen, dus mijn persoonlijke doel voor deze race was alleen om mijn tijd te verbeteren over de kortere sector die we in 2017 hadden gereden. Ondanks dat ik de hele weg in een wedstrijdsituatie had gereden, reed ik precies de tijd en het vermogen dat ik had voorspeld. Als de sterren op één lijn staan, staan ze op één lijn?  

Bekijkde activiteit op Strava

Bekijkeen video van de laatste kilometers van de race